Manali, punt de sortida de la ruta terrestre a Ladakh

Manali es troba situat a l’estat de Himachal Pradesh, al nord d’Índia, envoltat de muntanyes i vegetació. En els últims anys s’ha convertit en un lloc molt turístic, tant per occidentals com per turistes indis, que venen a passar les vacances familiars o la lluna de mel. Nosaltres fem servir Manali com a punt de partida de la ruta que ens ha de portar a Ladakh, seguint una de les carreteres més espectaculars que hàgim transitat.

Després d’agafar habitació, decidim apropar-nos fins al veí poble de Vashisht fent una passejada. El poble es troba a uns 2 km de Manali, a la vora del riu Beas. I a l’igual que Manali, Vashisht està ple de petits restaurants i cafeteries. Hi ha alguns temples com el Rama Temple, construït en fusta i banys termals. Però sobretot, Vashisht és bonic perquè conserva l’essència d’un poble indi de les muntanyes, amb petites cases de colors als voltants.

Dinem en un petit restaurant local, amb boniques vistes a la vall. Demanem un deliciós thali, un plat típic d’Índia, que està format per arròs i altres platerets com ara verdures estofades, llenties, rotis, etc… Generalment se serveix en una font metàl·lica i varien els ingredients depenent de la regió. És un plat molt complert i nutritiu, ja que porta carbohidrats, proteína vegetal, cereal, verdures i de vegades iogurt i fruita.

El paisatge que ens envolta és com el de la Vall d’Aran, excepte en que pels voltants creix la marihuana en estat salvatge. Us podeu imaginar la fauna d’occidentals, i no occidentals, que corre per aquí.

En tornar a Manali contractem el transport per marxar l’endemà a Ladakh. Com que l’autobús Leh per les dates ja no fa el servei, en Suraj, un noi que té un tot terreny, ens portarà a bon preu, ja que ell ha d’anar igualment. És la millor opció perquè ens porta per la meitat de preu que ens volien cobrar en una agència!